Cauză

În dreptul contractelor, cauza este motivul care determină fiecare parte să încheie contractul. Ea este una dintre condițiile de care depinde valabilitatea contractului.

Condițiile cauzei

• Cauza trebuie să existe, să fie licită și să fie morală.
• Cauza este ilicită când este contrară legii și ordinii publice.
• Cauza este imorală când este contrară bunelor moravuri.
• Cauza este ilicită și atunci când contractul este doar mijlocul prin care se eludează aplicarea unei norme legale imperative. Codul civil numește această situație fraudă la lege.

Sancțiunea

Lipsa cauzei atrage anulabilitatea contractului, cu excepția cazului în care contractul a fost greșit calificat și poate produce alte efecte juridice.

Cauza ilicită sau imorală atrage nulitatea absolută a contractului dacă este comună părților. Dacă nu este comună, nulitatea absolută intervine numai dacă cealaltă parte a cunoscut-o sau, după împrejurări, trebuia să o cunoască.

Dovada cauzei

Contractul este valabil chiar dacă nu arată expres cauza. Existența unei cauze valabile se prezumă până la proba contrară.